《医宗金鉴》记载，“真武者，北方司水之神，以之名汤者，赖以镇水之义也。”《汉方精义》记载：“名真武者，全在镇定坎水，以潜其龙也。”真武汤有温肾行水之功，犹如真武之神，能以降龙治水，威慑水患，所以叫“真武汤”。
真武汤：茯苓、芍药、生姜各9克、白术6克、附子5克（炮）
真武汤是治疗脾肾阳虚，水湿泛溢的基础方。它上能温脾助阳，下能温肾助阳。阳气一升，利小便以祛水邪。
为什么这么说呢？
中医讲，盖水之制在于脾，水之主在于肾，脾阳虚则湿难运化，肾阳虚则水不化气而致水湿内停。
肾中阳气虚衰，寒水内停，则小便不利；水湿泛溢于四肢，则沉重疼痛，或肢体浮肿；水湿流于肠间，则腹痛下利；上逆肺胃，则或咳或呕。
水气凌心，则心悸。水湿中阻，清阳不升，则头眩。若由太阳病发汗太过，耗阴伤阳，阳失温煦，加之水渍筋肉，则身体筋肉拆动、站立不稳。其证因于阳虚水泛，所以，治疗当以温阳利水为基本治法。
我们在看看这个方子：
附子，它辛甘性热，擅长补肾，用来温肾助阳，最为合适。附子还能化气行水，也能暖脾土，以温运水湿。前面讲，“盖水之制在于脾，水之主在于肾，脾阳虚则湿难运化，肾阳虚则水不化气而致水湿内停。
所以，附子把脾肾的阳气温补起来，这样，身体里多余的水就被气化掉。
怎么气化掉呢？这个时候，茯苓就派上用途了。茯苓它能利水渗湿，把多余的水邪从小便排出去。
白术不仅可以健脾，还能燥湿。在这里，它是加强脾脏的运化功能，从而达到除水湿的效果。
生姜，性味温和，既能帮助附子温阳散寒，又能协助茯苓散水湿。
白芍在这里的意义有四点：
一是利小便以行水气，《本草经》记载，白芍能"利小便"。《名医别录》白芍能"去水气，利膀胱"。二是，白芍能柔肝缓急以止腹痛。三是，白芍能敛阴舒筋，以解筋肉拆动。四是，可以防止附子燥热伤阴，以利于久服缓治。
从以上分析来看，医圣张仲景的这个真武汤虽然只用了5味药。这5味药，既要照顾到脾，也要考虑到肾，还要想到药性的温和不要伤其本身。能创出此方者，称之为医圣不为过。
注意：真武汤方剂中的附子，需要炮制后使用，切不可生用。水煎服时应附子先煎，煎至不麻口时，其他药物再予入煎，未煎熟者禁服，以免中毒。
注：具体治疗与用药请遵医嘱！
